Um dia depois de manifestar preocupação com a possibilidade da gripe aviária de alta patogenicidade (GAAP) se espalhar entre os humanos, a Organização Mundial da Saúde (OMS) detectou o vírus H5N1 em “concentrações muito elevadas” no leite cru. A informação é do jornal britânico Daily Mail.

De acordo com Wenqing Zhang, chefe do programa global de gripe da OMS, o trabalho dos pesquisadores agora é descobrir quanto tempo a cepa sobrevive no alimento.

“A transmissão de ave para vaca, de vaca para vaca e de vaca para ave também foi registrada durante os surtos atuais, o que sugere que o vírus pode ter encontrado outras rotas de transição além daquelas que compreendemos anteriormente”, aponta ele.

Apesar da descoberta, a Food and Drug Administration, agência federal do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, afirma que não há preocupação com o fornecimento e o consumo de leite, pois a bebida é pasteurizada antes de entrar no mercado.

“A pasteurização é necessária para qualquer leite. Ela tem comprovado continuamente a inativação de bactérias e vírus, como a gripe, no leite”, diz o comunicado no site da entidade.

O leite dos animais contaminados, por sua vez, é descartado pelos produtores e não destinado para a alimentação humana.

A doença pelo mundo

Os casos de gripe aviária seguem se espalhando pelos rebanhos leiteiros dos EUA. Segundo relatório do Departamento de Agricultura (USDA), oito Estados informaram a doença: Texas, Kansas, Michigan, Novo México, Ohio, Idaho, Carolina do Norte e Dakota do Sul.

Outro país a detectar o vírus foi a Hungria - conforme o Escritório Nacional de Segurança da Cadeia Alimentar - em cinco granjas.

Em humanos, um caso foi identificado até o momento: o trabalhador de uma propriedade de laticínios do Texas. Ele apresentou vermelhidão nos olhos, a popular conjuntivite, após contato com vacas contaminadas, e se recuperou com o uso de medicamentos.

Para evitar que o vírus seja transmitido dos animais para humanos, as autoridades sanitárias fazem recomendações a quem manuseia ou tem contato com gado e aves:

Higienização das mãos sempre após o trabalho;
Separar uma roupa específica para usar no mesmo ambiente que os animais e trocá-la quando encerrar o manejo;
Não consumir leite cru.

De 2003 até abril de 2024, a Organização Mundial da Saúde registrou 889 casos de gripe aviária em humanos de 23 países e 463 mortes. A taxa de letalidade é de 52%.

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos afirma que “está estudando o vírus do recente caso humano e descobriu que ele é suscetível aos medicamentos antivirais contra a gripe”. Outra novidade é a produção de um vírus candidato a gerar uma vacina.