Assim como areia, carvão, húmus de minhoca, folhas secas e compostos orgânicos, o tijolo de coco é um substrato natural que auxilia no desenvolvimento saudável das plantas, desde a raiz, ao caule, folhas, flores e frutos.

O material, feito com a fibra da fruta tropical, ajuda a manter a temperatura ambiente e deixar o local resistente a pragas e doenças. Segundo a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), a capacidade de reter a umidade e estimular o enraizamento são os principais benefícios do substrato.

“A casca do coco é um resíduo gerado pela atividade dos produtores que comercializam a amêndoa com a polpa e água. Isso gera um grande volume de material, que, antes, era queimado e causava a liberação de gases na atmosfera e queimadas”, explica Gustavo Caetano, gerente do setor de produtos e qualidade da Eco e Ponto.

Entenda os benefícios de utilizar tijolo de coco — Foto: Canva/ Creative Commoms

A empresa alagoana é uma das que usa a casca da fruta para fabrocar o insumo. O processo começa com o desfibramento. A fase seguinte é a separação dos derivados por meio de peneiras de diferentes granulometrias. O material resultante é prensado em blocos rígidos e estáveis, em formato de tijolo. Neste formato, a distribuição para o mercado é mais fácil.

“O tijolo de coco é um mix de fibras selecionadas para a compactação, transformando um grande volume em blocos de fácil manuseio, estocagem e transporte”, completa.

Pode ser usado em qualquer planta?

O tijolo de coco contribui com o crescimento rápido de plantas tropicais. Mas é possível usá-lo em outras espécies, na semeadura e, principalmente, no transplante, enriquecendo o solo para uma adaptação mais fácil da espécie plantada.

Conforme Gustavo Caetano, derivados do coco podem conter substâncias que prejudicam as raízes e folhas, como o tanino e o sódio. Porém, lavagem e compostagem eliminam essas matérias ruins.

“O produto pronto pode ser utilizado em qualquer planta ou cultura obedecendo à necessidade de cultivo e o substrato de cada espécie. Ele vem sendo amplamente utilizado na hidroponia, abrindo possibilidades mais ecológicas”, conta.

Imagem mostra o material que, mais tarde, se transforma em tijolo — Foto: Gustavo Caetano/Arquivo pessoal

Como utilizar o tijolo de coco?

O primeiro passo é colocar o tijolo na água, antes de sua aplicação no solo, em um recipiente grande. Como é uma compactação da fibra do coco, o substrato aumentar de volume. Deixe de molho de um dia para o outro. Em seguida, escorra o líquido e faça a mistura desejada para fertilizar o solo.

O especialista também orienta aplicar fertilizantes no plantio ou após a germinação, pois, segundo ele, as fibras do coco são materiais inertes e não contêm nutrientes para o desenvolvimento das plantas.

Conheça outro uso do coco

Além do tijolo, feito com a fibra, a casca da fruta verde é transformada em substrato para a produção de mudas. Em 2019, a pesquisadora Maria Urbana Corrêa Nunes, da Embrapa Tabuleiros Costeiros, apresentou projeto sobre a “coquita”.

O material em pó deve ser adicionado a outras fontes orgânicas no preparo da terra para o plantio O processo de criação da “coquita” passa pelo corte da casca, desfibramento, secagem, trituração, lavagem e compostagem. Um artigo publicado pela Associação Brasileira de Horticultura destacou a facilidade da produção e o baixo custo, em razão do país ter um consumo cerscente de coco verde.