Faltando menos de 100 dias para os jogos Olímpicos em Paris, a delegação brasileira terá como mentor o ex-nadador Joel Jota. A ideia é que ele acompanhe o Time Brasil e preste o apoio necessário para ajudar os atletas a conquistar a alta performance desejada em busca das medalhas. Mas a decisão foi criticada por outras estrelas da natação. O argumento em comum é que Joel "vende o que não é".

Joel foi atleta profissional por 15 anos e disputou competições mundiais de natação pela seleção brasileira, como a de Durban, na África do Sul, em 2002 (terminou em 7º na final dos 50 metros de nado livre). Depois, virou treinador, mas a fama nos últimos anos aumentou mesmo como palestrante, ao se dizer "o maior especialista em performance do Brasil". No Instagram, são mais de 5 milhões de seguidores. No próprio site, ele diz que é "considerado um dos nadadores mais rápidos do mundo".

"Nem eu quando fui finalista olímpica tinha essa autoestima", ironizou Joanna Maranhão, ex-nadadora com oito medalhas em jogos pan-americanos. "Nem o o medalhista olímpico Bruno Fratus já teve essa audácia. Jamais, e eu repito, jamais se venda em troca de likes e engajamento. Tudo tem limite, inclusive marketing", completou Bruno Fratus, medalhista de bronze em Tóquio 2020 e dono de outras sete medalhas em jogos pan-americanos.

Os atletas ainda explicaram que o problema com Joel Jota são os termos usados, segundo eles, para "mentir".

"Entrei na seleção brasileira absoluta em 2002 e parei de nadar em 2017. Joel nunca esteve na equipe principal. A esposa dele (a também ex-nadadora Larissa Cieslak) esteve no Pan Americano de 2007, 2011 e salvo engano algum Pan Pacífico. Nenhum dos dois chegou perto de índice para Jogos Olímpicos. Repito: isso NÃO é um problema. O problema está na mentira. Não existe problema algum em não ter chegado a seleção ou não ser atleta de ponta. A questão aqui, é que esse cidadão vende o que não foi. E vou além, ele não é psicólogo", continuou Joanna.

Joel Jota celebra novo cargo e outros atletas apoiam

Nas redes sociais, Joel publicou um vídeo do momento em que descobriu a função como mentor dos atletas. O empresário relembrou como no passado estava focado a fazer parte das Olimpíadas de Paris de alguma forma, e colocou na parede do escritório um contador até a data dos jogos. Com a confirmação do sonho, ele ficou emocionado repetiu o seu lema: "O trabalho devolve".

E nem tudo foram críticas. Atletas de outras modalidades o parabenizaram.

"Sensacional", escreveu Gabi Guimarães, da seleção brasileira de vôlei. "Contamos com você!", disse Pepe Gonçalves, atleta do remo. "Eu sabia, meu amigo. Você é pura luz. Vamos levar essa garra, energia, coragem para todos os atletas brasileiros", comentou a ex-jogadora Virna.