"Espero que seja tudo de bom. Acho que vai melhorar muito a vida de quem precisa desse transporte todo dia e a gente terá mais respeito. Essa mudança traz esperança de dias melhores para os usuários dessas linhas".  Com essas palavras, a comerciante Maria de Fátima Siqueira, de 58 anos, resumiu sua expectativa em relação ao início das atividades da Auto Viação Veleiro previsto para este sábado (11), no Sistema de Transporte Rodoviário Intermunicipal de Passageiros, na região de Rio Largo.
 
A comerciante é uma dos cerca de 20 mil passageiros que serão beneficiados com a renovação de 100% da frota e o aumento de 10% no número de ônibus nas linhas metropolitanas Maceió/Rio Largo (via Mata do Rolo e via Gustavo Paiva), Maceió/Aeroporto Zumbi dos Palmares (via Ponta Verde e via Terminal Rodoviário) e Maceió/Cruzeiro do Sul.
 
Parte da frota será apresentada nesta quinta-feira, às 15 horas, no Terminal Rodoviário João Paulo II, em Maceió.
Desde que a Agência Reguladora de Serviços Públicos do Estado de Alagoas (Arsal) foi criada, há quase 15 anos, é a primeira vez que uma frota de ônibus intermunicipal é renovada integralmente em toda uma região.
 
"Partimos do zero para 100% também em termos de acessibilidade dos veículos. Serão 38 ônibus seminovos em operação, quatro a mais do que existe hoje, e todos equipados com elevadores para cadeirantes, em conformidade com a legislação e em atendimento a recomendações do Ministério Público e a um pleito antigo da categoria", destacou Fábio Calheiros, diretor de Transporte da Arsal. 
 
Reclamações
 
Os ônibus da Veleiro irão substituir os coletivos da empresa Tropical Ltda. nas linhas intermunicipais metropolitanas de Rio Largo e seu entorno. Após vários prazos concedidos, a Tropical teve as atividades suspensas pela Arsal em 2014, devido a não adequação de sua frota em relação à idade, conservação e acessibilidade.
 
Entre 2014 e o primeiro trimestre de 2015, uma das principais reclamações registradas na Ouvidoria da Arsal na área de Transporte Intermunicipal foi em relação à frota da região.
 
"O transporte sempre foi precário, mas agora está o caos, cada dia pior. Os ônibus estão sempre superlotados, em péssimo estado de conservação e quebram com frequência. As cadeiras são velhas e, quando chove, temos que usar guarda-chuvas dentro do ônibus por conta dos buracos no teto", afirmou Maria de Fátima, que utiliza diariamente as linhas Maceió/Aeroporto Zumbi dos Palmares e Maceió/Cruzeiro do Sul. 
 
A acessibilidade está prevista na Lei Federal 12.587, de 2012, que institui as diretrizes da Política Nacional de Mobilidade Urbana, englobando a acessibilidade para pessoas com deficiência e restrição de mobilidade no transporte público coletivo intermunicipal de caráter urbano.  A adaptação dos coletivos da empresa Tropical também foi alvo, reiteradas vezes, de recomendação por parte do MPE.
 
Histórico
 
Conforme o contrato de autorização provisória firmado há cerca de 45 dias com a Arsal, a Veleiro assumirá, pelo prazo de 180 dias, as linhas até então operadas pela Tropical, que teve as atividades suspensas pela Agência Reguladora no ano passado, mas continuou operando por liminar judicial.
 
No começo de janeiro deste ano, a liminar foi derrubada pelo presidente do Tribunal de Justiça de Alagoas (TJ/AL), desembargador Washington Luiz. Ele determinou a manutenção do ato administrativo da Agência Reguladora suspendendo as atividades da empresa de ônibus, para fazer cumprir a legislação específica e para "resguardar a segurança e acessibilidade dos usuários que utilizam o serviço público de transporte da empresa permissionária".