Uma dúvida comum para quem tenta incluir os exercícios físicos na rotina é: qual seria o melhor horário para malhar? De manhã, antes de ir para o trabalho, ou à noite, depois de cumpridos os afazeres do dia?

Um estudo feito por pesquisadores da Universidade de Sydney, na Austrália, sugere que deixar os exercícios para depois do trabalho pode ser mais benéfico se o objetivo é diminuir o risco de doenças cardíacas. O trabalho foi publicado na quarta-feira (10/4), na revista Diabetes Care, da Associação Americana de Diabetes.

Os pesquisadores australianos analisaram as rotinas de atividades físicas de aproximadamente 30 mil pessoas com obesidade, com idade média de 62 anos, ao longo de oito anos. Eles não incluíram indivíduos com doenças cardíacas e câncer pré-existentes.

Os registros de atividades físicas incluíam tanto exercícios aeróbicos e de força quanto atividades cotidianas, como caminhar e limpar a casa.

Os voluntários foram classificados em quatro categorias, dependendo do horário em que concentravam a maior parte de suas atividades físicas: manhã (para as pessoas que se exercitam das 6h ao meio-dia), tarde (meio-dia às 18h), noite (18h à meia-noite) e um grupo de controle, com pessoas que não se exercitavam.

Qual é o melhor horário para malhar?

Ao final do experimento, as pessoas que se exercitavam depois das 18h apresentaram um risco 36% menor de desenvolver doenças cardíacas em comparação com as que não praticavam nenhum exercício, e 61% menor de morrer por essas mesmas doenças.

Já as pessoas que exerciam pela manhã apresentaram apenas a metade desses benefícios, com a redução de 17% da probabilidade de desenvolver doenças cardíacas, e 33% menos probabilidade de morrer por elas, em comparação aos sedentários.

Os praticantes de exercício à tarde reduziram em 16% o risco de desenvolver doenças cardiovasculares e em 40% o de morrer, em comparação aos que não se exercitavam.

A resposta para os resultados pode ter relação com o ajuste dos níveis de açúcar no sangue, que costumam ser mais elevados à noite.

Por que é melhor malhar à noite

Os pesquisadores explicam que, quando nos exercitamos à noite – quando o açúcar no sangue está mais alto – os músculos retiram o excesso de glicose para usá-lo como combustível, dando mais energia ao corpo e ajudando a aumentar as calorias queimadas.

Quando isso se torna um hábito, a pessoa consegue manter o peso adequado e ter melhores resultados na saúde geral.
A prática também reduzir o risco de sensibilidade à insulina, o que é benéfico para o controle da diabetes.

Além disso, estudos anteriores já mostraram que praticar exercícios à tarde e à noite tem um efeito positivo no alívio do estresse, o que colabora para a redução da pressão arterial. Como consequência, os indivíduos correm menor risco de desenvolver doenças cardíacas. A prática também reduz as chances de as pessoas comerem impulsivamente pela chamada fome emocional.

“O exercício não é de forma alguma a única solução para a crise da obesidade, mas esta investigação sugere que as pessoas que conseguem organizar a atividade em determinados momentos do dia podem compensar melhor alguns destes riscos para a saúde”, considera o autor do estudo, Matthew Ahmadi.