Em 2021 pode-se dizer que o País está enfrentando uma das secas mais severas do século. Para tentar amenizar os impactos dessa seca o Exército em parceria com o Ministério do Desenvolvimento Regional (MDR) executa a Operação Carro-Pipa que é realizada desde 1998 e, tem o objetivo de levar água para municípios que não possuem rede de abastecimento e estão sem água nas cisternas que secam sem chuva. Esta operação é realizada em algumas regiões do país: sertão do Nordeste, Norte de Minas e Espírito Santo, quando há necessidade.

Esta situação se agrava em áreas rurais do semiárido brasileiro onde os mananciais e cisternas já não têm água desde agosto, antes mesmo do pior período de estiagem. Nesses locais, se o carro-pipa não chega, não há água para situações básicas para a sobrevivência humana, como consumo. Esses municípios reúnem cerca de 2 milhões de brasileiros.

Por falta de recursos, a operação vem sendo interrompida desde fevereiro deste ano onde o Orçamento de 2021 não havia sido aprovado. Hoje, as verbas que foram aprovadas são insuficientes de acordo com o MDR não sendo possível prosseguir até o fim do ano.

A previsão era a de que os recursos seriam suficientes até o mês de agosto e, conforme decisão do Governo Federal a operação será suspensa a partir de 20 de outubro. A alegação é a de que os recursos previstos para essa finalidade, conforme prevê a Lei Orçamentária Anual, já foram totalmente utilizados

Os recursos para a Operação Carro-Pipa são variáveis, pois dependem da decretação de Emergência pelo município em função da seca e da estiagem, além da aprovação pelo MDR após análise de documentos, como os laudos de potabilidade da água. Desde 2017, os recursos no Orçamento para a Operação têm caído, ano a ano. Em 2017, os valores chegaram a quase R$ 1 bilhão. Este ano, foram destinados R$ 379,8 milhões.

Recursos da Operação carro-pipa

2017: R$ 960 milhões

2018: R$ 704,8 milhões

2019: R$ 643,2 milhões

2020: R$ 539,2 milhões

2021: R$ 379,8 milhões

A Operação Carro-Pipa atendeu em média: Alagoas (38 municípios), Bahia (94 municípios), Ceará (43 municípios), Minas Gerais (5 municípios), Paraíba (153 municípios), Pernambuco (109 municípios), Piauí (36 municípios), Rio Grande do Norte (83 municípios), e em Sergipe (12 municípios).