A Petrobras, envolvida em um escândalo de corrupção, voltou a ter lucro no primeiro trimestre, após dois períodos consecutivos de perdas, com uma forte melhora do resultado operacional, mas viu sua dívida subir ainda mais por conta principalmente da desvalorização do real.

O lucro da petroleira somou 5,33 bilhões de reais no período de janeiro a março, em queda de 1 por cento ante o mesmo trimestre do ano passado, informou a empresa nesta sexta-feira. O resultado superou as estimativas de analistas ouvidos pela Reuters, que projetavam lucro de 2,5 bilhões de reais. 

O lucro ajustado antes de juros, impostos, depreciação e amortização (Ebitda, na sigla em inglês) cresceu 50 por cento ante um ano antes, para 21,518 bilhões de reais.

"Este resultado é explicado, sobretudo, pela maior produção de petróleo, pelas maiores margens nas vendas de combustíveis no Brasil e pelos menores gastos com participações governamentais e importações", disse o presidente-executivo da Petrobras, Aldemir Bendine, em comunicado.

O forte resultado operacional levou a empresa a melhorar seu nível de alavancagem, apesar do crescimento da dívida, principalmente devido a desvalorização do real ante o dólar. A dívida total subiu 14 por cento ante dezembro, para 400,6 bilhões de reais, enquanto a dívida líquida cresceu 18 por cento para 332,46 bilhões de reais.

A endividamento de curto prazo da companhia fechou o trimestre em quase 40 bilhões de reais, alta de 26 por cento na mesma comparação.

A relação dívida líquida/Ebitda ajustado caiu para 3,86 vezes, ante 4,77 no quatro trimestre, quando a empresa registrou prejuízo líquido de 26,6 bilhões de reais. Os resultados negativos do terceiro e do quatro trimestre foram impactados pela redução de valores de ativos e reconhecimento de perdas por corrupção envolvendo obras da estatal, especialmente na área de refino.

O resultado financeiro líquido ficou negativo em 5,62 bilhões de reais no primeiro trimestre, ante resultado negativo de 174 milhões de reais no mesmo período de 2014.

O diretor financeiro da Petrobras comemorou o lucro líquido e disse que se os resultados de 2015 forem positivos, a empresa voltará a pagar dividendos normalmente. No ano passado, por conta do prejuízo, a petroleira não deu retorno aos acionistas.

"Estamos muito satisfeitos", disse Monteiro, em entrevista a jornalistas para comentar o balanço, acrescentando que a companhia vai praticar preços de combustíveis competitivos e de mercado o tempo inteiro, fator importante para o lucro da companhia.

No primeiro trimestre, o lucro operacional foi beneficado pelo aumento dos preços dos combustíveis em novembro do ano passado.

Com o reajuste e a queda dos preços do petróleo, a estatal passou a vender os combustíveis no Brasil com um prêmio em relação ao externo, algo que não acontecia há alguns anos.

Com isso, a divisão de Abastecimento voltou registrar lucro líquido, que somou 6,18 bilhões de reais, ante prejuízo de 4,8 bilhões de reais no mesmo período do ano passado.

Mas a queda do preço do petróleo prejudicou o desempenho da divisão de Exploração e Produção, que registrou lucro 70 por cento menor na comparação anual, de 3,15 bilhões de reais.

Os investimentos consolidados no primeiro trimestre, por sua vez, somaram 17,843 bilhões de reais, queda de 13 por cento ante o mesmo período do ano passada, com recursos sendo destinados ao aumento da capacidade produtiva e na modernização e ampliação do parque de refino.

O diretor financeiro disse que o novo plano de investimento, para o período de 2015 a 2019, deverá estar pronto em meados de junho.